抗氧化剂是抑制自由基的物质，自由基是—种会对人体起高度反作用的分子，会在抽烟、暴露在有毒的化学物质中、过多的阳光照射和人体自身的新陈代谢等过程中产生。自由基极度不稳定，会导致细胞膜、蛋白质甚至DNA 突变，引起癌症和其它慢性疾病，而从天然植物中获得的抗氧化剂，被证实能够毁灭自由基，并能抵抗它们的氧化作用。